Questa foto mostra il vero Smokey Bear da cucciolo, salvato da un incendio forestale nel New Mexico nel 1944. I Rangers lo trovarono aggrappato a un albero, con le zampe e le gambe bruciate, dopo che le fiamme avevano attraversato la foresta. Fu poi curato e tornò in salute, diventando l'incarnazione vivente della campagna di prevenzione degli incendi boschivi del Servizio Forestale degli Stati Uniti, che aveva introdotto il personaggio di Smokey Bear solo pochi mesi prima. Smokey trascorse la maggior parte della sua vita allo Zoo Nazionale di Washington, D.C., dove divenne una figura nazionale amata e ricevette migliaia di lettere di fan ogni settimana. Quando morì nel 1976, le sue spoglie furono restituite a Capitan, New Mexico, dove fu sepolto in quello che ora è il Smokey Bear Historic Park.