Dieses Foto zeigt den echten Smokey Bear als Jungtier, das 1944 aus einem Waldbrand in New Mexico gerettet wurde. Rangers fanden ihn, wie er an einem Baum klammerte, seine Pfoten und Beine verbrannt, nachdem das Feuer durch den Wald gefegt war. Er wurde später wieder gesund gepflegt und wurde zur lebenden Verkörperung der Kampagne zur Brandverhütung des U.S. Forest Service, die den Charakter Smokey Bear nur wenige Monate zuvor eingeführt hatte. Smokey lebte den Großteil seines Lebens im National Zoo in Washington, D.C., wo er zu einer geliebten nationalen Figur wurde und jede Woche Tausende von Fanbriefen erhielt. Als er 1976 starb, wurden seine Überreste nach Capitan, New Mexico, zurückgebracht, wo er an dem Ort beigesetzt wurde, der heute Smokey Bear Historic Park ist.