Tornando ai tempi della scuola di specializzazione, quando ho capito come funziona realmente il "mercato delle idee", mi è sembrato di aver trovato i codici per barare in una carriera di ricerca. Oggi, queste sono le cose più importanti che insegno agli studenti, più di qualsiasi cosa relativa al contenuto della nostra ricerca. Una breve prefazione: quando parlo di successo nella ricerca non intendo pubblicare molti articoli. La maggior parte degli articoli pubblicati raccoglie polvere perché ci sono troppi studi in qualsiasi campo perché le persone prestino attenzione. E soprattutto, data la facilità di pubblicare preprint, la ricerca non deve essere ufficialmente pubblicata per avere successo. Quindi, mentre le pubblicazioni possono essere un prerequisito per l'avanzamento di carriera, non dovrebbero essere l'obiettivo. Per me, il successo nella ricerca è l'autorialità di idee che influenzano i tuoi pari e rendono il mondo un posto migliore. Quindi, l'intuizione di base è che ci sono troppe idee che entrano nel mercato delle idee, e dobbiamo capire quali di esse finiscono per essere influenti. La buona notizia è che la qualità conta: a parità di condizioni, una ricerca migliore avrà più successo. La cattiva notizia è che la qualità è solo debolmente correlata al successo, e ci sono molti altri fattori che contano. Innanzitutto, dai a te stesso più opportunità. Il ruolo della fortuna è un tema ricorrente nei miei consigli di carriera. È vero che la fortuna conta molto nel determinare quali articoli hanno successo, ma ciò non significa rassegnarsi ad essa. Puoi aumentare la tua "superficie di fortuna". Ad esempio, se pubblichi sempre preprint, hai più possibilità che il tuo lavoro venga notato: una volta con il preprint e una volta con la pubblicazione (inoltre, se sei in un campo con grandi ritardi di pubblicazione, puoi assicurarti che la ricerca non venga anticipata o diventi irrilevante nel momento in cui esce). Più in generale, tratta i progetti di ricerca come startup: accetta che ci sia una variabilità molto alta nei risultati, con alcuni progetti che sono 10x o 100x più riusciti di altri. Questo significa provare molte cose diverse, prendere grandi rischi, essere disposti a perseguire ciò che i tuoi pari considerano cattive idee, ma con un'idea di perché potresti avere successo dove altri prima di te hanno fallito. Sai qualcosa che gli altri non sanno, o loro sanno qualcosa che tu non sai? E se scopri che è quest'ultima, devi essere disposto a chiudere rapidamente il progetto, senza cadere nella trappola del costo irrimediabile. Per essere chiari, il successo non dipende solo dalla fortuna: la qualità e la profondità contano molto. E ci vogliono alcuni anni di ricerca per approfondire un argomento. Ma trascorrere alcuni anni a ricercare un argomento prima di pubblicare qualsiasi cosa è estremamente rischioso, soprattutto all'inizio della tua carriera. La soluzione è semplice: persegui progetti, non problemi. I progetti sono agende di ricerca a lungo termine che durano 3-5 anni o più. Un progetto produttivo potrebbe facilmente produrre una dozzina o più di articoli (a seconda del campo). Perché scegliere progetti invece di problemi? Se il tuo metodo è saltare da un problema all'altro, gli articoli risultanti saranno probabilmente superficiali e potrebbero non avere molto impatto. E in secondo luogo, se sei già conosciuto per articoli su un argomento particolare, le persone sono più propense a prestare attenzione ai tuoi futuri articoli su quell'argomento. (Sì, la reputazione dell'autore conta molto. Qualsiasi nozione egalitaria di come le persone scelgono cosa leggere è un mito.) Per riassumere, di solito lavoro su 2-3 progetti a lungo termine alla volta, e all'interno di ogni progetto ci sono molti problemi in fase di indagine e molti articoli prodotti a vari stadi della pipeline. La parte più difficile è sapere quando terminare un progetto. Nel momento in cui stai considerando un nuovo progetto, stai confrontando qualcosa che richiederà alcuni anni per realizzarsi davvero con un argomento in cui sei già altamente produttivo. Ma devi terminare qualcosa per fare spazio a qualcosa di nuovo. Abbandonare al momento giusto sembra sempre abbandonare troppo presto. Se segui il tuo istinto, rimarrai nella stessa area di ricerca per troppo tempo. Infine, costruisci la tua distribuzione. In passato, la pubblicazione ufficiale di un articolo serviva a due scopi: dare credibilità che deriva dalla revisione paritaria e distribuire l'articolo ai tuoi pari. Ora queste due funzioni sono state completamente separate. La pubblicazione porta ancora credibilità, ma la distribuzione è quasi interamente nelle tue mani! Ecco perché i social media contano così tanto. Sfortunatamente, i social media introducono incentivi malsani a esagerare i tuoi risultati, quindi trovo che blog/newsletter e video di lunga durata siano canali molto migliori. Siamo in una seconda età dell'oro del blogging e c'è una carenza estrema di persone che possono spiegare ricerche all'avanguardia dalle loro discipline in modo accessibile ma senza semplificarle come nei comunicati stampa o negli articoli di notizie. Non è mai troppo presto: ho iniziato un blog durante il mio dottorato e ha giocato un ruolo importante nella diffusione della mia ricerca dottorale, sia all'interno della mia comunità di ricerca che al di fuori di essa. Riepilogo * Il successo nella ricerca non significa solo pubblicazione * Il mercato delle idee è saturo * Dai a te stesso più opportunità * Scegli progetti, non problemi * Tratta i progetti come startup * Costruisci la tua distribuzione.

@ThomasGrosso2