Des scientifiques ont ressuscité une plante à partir de graines vieilles de 32 000 ans trouvées gelées dans le permafrost sibérien. Faisant de cela l'organisme le plus ancien jamais ramené à la vie. Les chercheurs ont découvert les graines de la plante Silene stenophylla enfouies à 124 pieds sous terre près de la rivière Kolyma. Enfouies dans le terrier d'un écureuil de l'ère glaciaire, les graines ont été préservées à une température constante de 19°F (-7°C), un congélateur qui a efficacement empêché la décomposition cellulaire depuis l'ère des mammouths laineux. Bien que les graines matures aient été endommagées, les scientifiques ont extrait des tissus viables à partir d'échantillons immatures et les ont placés dans un milieu de culture stérile. Le résultat a été une régénération réussie, menant à des plantes qui non seulement ont fleuri mais ont également produit leurs propres graines fertiles, affichant des différences évolutives subtiles par rapport à leurs descendants modernes. Cet exploit extraordinaire fait plus que simplement ressusciter un morceau perdu de l'histoire ; il fournit un plan vital pour l'avenir de la biodiversité. En étudiant comment ces cellules sont restées viables à travers trente-deux millénaires, les experts espèrent améliorer la longévité des banques de semences modernes comme le Svalbard Global Seed Vault. Alors que le permafrost continue de révéler des fragments vivants d'écosystèmes anciens, la découverte suggère que les couches gelées de la Terre ne sont pas seulement un cimetière du passé, mais un laboratoire potentiel pour préserver l'héritage génétique de notre planète contre les futures catastrophes mondiales. source : Yashina, S., Gubin, S., Maksimovich, S., Yashina, A., Gakhova, E., & Gilichinsky, D. Régénération de plantes fertiles entières à partir de tissus de fruits vieux de 30 000 ans enfouis dans le permafrost sibérien. Actes de l'Académie nationale des sciences.