Hoy en la historia del espacio, Mariner 9 fue la primera nave espacial en orbitar Marte en 1971, y el Apolo 12 despegó hacia la Luna en 1969. Aquí hay algunos artefactos heroicos de esas misiones en nuestra colección espacial en funcionamiento. Primero, Apolo 12: 1) Placa de identificación retirada del módulo lunar del Apolo 12 2) Correa PLSS utilizada por el comandante Conrad en dos caminatas lunares para sostener su mochila de soporte vital. Estaba destinado a dejarlo en la luna, pero lo trajo de vuelta como recuerdo. 3) Tarjeta de instrumento del módulo de comando volado, del astronauta Richard Gordon. Es la lista de verificación del panel de instrumentos que se utiliza para abortar el sistema de energía eléctrica durante el lanzamiento y la reentrada. ¡Y esta fue esta misión que lo hizo todo muy actual! El Apolo 12 fue alcanzado por un rayo dos veces después del despegue, con la columna de plasma del motor actuando como un pararrayos hacia la Tierra. Esto activó los disyuntores de todas las celdas de combustible y desactivó la instrumentación en el Módulo de Comando que alberga a los astronautas, activando casi todas las luces de advertencia. Pero el cohete Saturno V continuó volando normalmente, guiado por la computadora de control de vuelo Saturno V, que funciona independientemente del Módulo de Comando y está ubicada en un enorme anillo más abajo del cohete. Piloto automático FTW. A la tarjeta le falta el imprescindible "SCE a AUX" 4) Computadora de control de vuelo Saturno V. Es una computadora analógica que recibió señales de error de actitud de la computadora digital del vehículo de lanzamiento y mediciones dinámicas de vuelo de los acelerómetros a bordo y giroscopios de velocidad para generar comandos de salida para dirigir el Saturno V mediante cardanes en los motores durante el ascenso. Lanzada solo cuatro meses después del Apolo 11, esta misión contó con varias primicias. El Apolo 12 fue: el primer lanzamiento de cohete al que asistió un presidente de los Estados Unidos (Richard Nixon); el primer aterrizaje lunar de precisión (Conrad aterrizó a unos pocos cientos de pies del objetivo); el primer examen humano de una sonda espacial lanzada anteriormente (Surveyor 3); la primera cámara de televisión en color en la luna; y la primera instalación de un Paquete de Experimentos de Superficie Lunar Apolo (ALSEP) de propulsión nuclear para la transferencia de datos a largo plazo a la Tierra.