Oggi nella storia dello spazio, Mariner 9 è stata la prima navetta spaziale a orbitare attorno a Marte nel 1971, e Apollo 12 è decollata verso la Luna nel 1969. Ecco alcuni artefatti eroici di quelle missioni nella nostra collezione spaziale al lavoro. Prima, Apollo 12: 1) Piastra ID rimossa dal Modulo Lunare Apollo 12 2) Cinghia PLSS utilizzata dal Comandante Conrad in due passeggiate lunari per tenere il suo zaino di supporto vitale. Doveva essere lasciata sulla luna, ma lui l'ha riportata indietro come souvenir. 3) Scheda strumentale del Modulo di Comando volato, dell'astronauta Richard Gordon. È la lista di controllo del pannello strumenti utilizzata per gli aborti del sistema di alimentazione elettrica durante il lancio e il rientro. E questa è stata la missione che ha reso tutto molto attuale! Apollo 12 è stato colpito da un fulmine due volte dopo il decollo, con il getto di plasma del motore che fungeva da parafulmine verso la Terra. Questo ha fatto scattare gli interruttori di circuito per tutte le celle a combustibile e ha disabilitato gli strumenti nel Modulo di Comando che ospitava gli astronauti, attivando quasi tutte le luci di avviso. Ma il razzo Saturn V ha continuato a volare normalmente, guidato dal computer di controllo di volo Saturn V, che funziona in modo indipendente dal Modulo di Comando ed è situato in un enorme anello più in basso nel razzo. Autopilota FTW. La scheda manca solo dell'essenziale "SCE to AUX" 4) Computer di controllo di volo Saturn V. È un computer analogico che riceve segnali di errore di assetto dal Computer Digitale del Veicolo di Lancio e misurazioni dinamiche di volo dagli accelerometri e giroscopi a bordo per generare comandi di uscita per guidare il Saturn V inclinando i motori durante l'ascesa. Lanciato solo quattro mesi dopo Apollo 11, questa missione ha presentato diversi primati. Apollo 12 è stata: la prima lancio di razzo a cui ha assistito un presidente degli Stati Uniti (Richard Nixon); il primo atterraggio lunare di precisione (Conrad è atterrato a poche centinaia di piedi dal bersaglio); il primo esame umano di una sonda spaziale precedentemente lanciata (Surveyor 3); la prima telecamera a colori sulla luna; e la prima installazione di un Pacchetto di Esperimenti sulla Superficie Lunare Apollo a energia nucleare (ALSEP) per il trasferimento di dati a lungo termine verso la Terra.