Galaxie nejsou jen krásné větrníky hvězd – jsou živé neviditelnými superdálnicemi magnetismu, které se táhnou přes tisíce světelných let! Tato kolosální magnetická pole se proplétají spirálovými rameny, halo a disky jako kosmické lešení, tiše se pohybují kolem plynových oblaků, prachových zrnek a proudů nabitých částic. Příliš slabí na to, aby zde na Zemi zvedli kancelářskou sponku (mluvíme o síle mikrogausů – milionkrát slabší než magnet na lednici), jejich skutečná síla spočívá v čistém rozsahu: když pole zasahují desítky tisíc světelných let, mají dostatečnou sílu na to, aby přetvořily celé galaktické dalekohledy jako Very Large Array (VLA) a další je zachytí v akci dvěma smrtícími podpisy: Polarizované synchrotronové vyzařování — zářící rádiové vlny, které odhalují pečlivě zarovnané siločáry paralelní se spirálovými rameny, jako železné piliny sledující neviditelné proudy. Faradayova rotace — kroucení rádiového světla při průchodu magnetizovaným plazmatem, které funguje jako galaktický kompas, který mapuje sílu a směr těchto polí. Tyto magnetické nitě jsou hlavními regulátory zrodu hvězd. Odrážejí gravitační tlak na kolabující se plynové oblaky – někdy zastavují tvorbu hvězd v hustých oblastech, jindy směřují materiál podél železničních tratí jako železniční tratě, urychlují vznik nových hvězd v vláknitých školkách. Také shromažďují kosmické záření – ty ultra-vysokoenergetické částice sviští téměř rychlostí světla – které je chytají, odklánějí a vedou jejich divoké cesty galaxií. Když se oddálíme, galaktický magnetismus se stává skrytým lepidlem v příběhu vývoje galaxie. Propojuje chaotický mikrosvět turbulence plazmatu a hvězdných explozí s velkolepou architekturou paží, tyčí a supervětrů, které přetrvávají miliardy let. Bez pochopení těchto polí by naše modely růstu galaxií, zásobování černých děr, recyklování plynu a vytváření nových generací hvězd a planet postrádaly obrovský dílek skládačky. Neviditelný? Ano. Bezvýznamné? Rozhodně ne. Tito tichí architekti formují vesmír, který vidíme – jedno magnetické vlákno za druhým. Zdroje: NASA, ESA/Hubble, Very Large Array (VLA), studie v Astrophysical Journal, Nature Astronomy a související rádiová astronomie