Příběh tedy říká, že Írán ovládal Zahhak, zlý tyran, kterému z ramen vyrůstaly dva hady, které vyžadovaly denní jídlo lidských mozků. Po desetiletí země žila v hrůze, když byli mladí muži obětováni, aby nakrmili hady. Jednoho dne vstoupil Kaveh, prostý kovář, který už přišel o několik synů kvůli hadům, do tyranského dvora, když byl jeho poslední syn zatčen. Zahhak, snažící se udržet fasádu spravedlnosti, syna propustil, ale požádal Kaveha, aby podepsal dokument potvrzující královu "spravedlnost" a "milosrdenství". Kaveh si dokument přečetl, roztrhal ho na kusy před soudem a vyrazil ven. Sundal si koženou kovářskou zástěru, nasadil ji na kopí a použil ji jako prapor, aby povzbudil lid. Tato zástěra, Derafsh-e Kaviani, se stala symbolem íránské nezávislosti a odporu proti tyranii.