Tarina kertoo, että Irania hallitsi Zahhak, paha tyranni, jonka hartioista kasvoi kaksi käärmettä, jotka vaativat päivittäisen ihmisaivojen aterian. Vuosikymmenten ajan maa eli kauhussa, kun nuoria miehiä uhrattiin käärmeiden ruokkimiseksi. Eräänä päivänä Kaveh, yksinkertainen seppä, joka oli jo menettänyt useita poikia käärmeille, marssi tyrannin hoviin, kun hänen viimeinen poikansa pidätettiin. Zahhak, yrittäen ylläpitää oikeuden kulissia, vapautti pojan, mutta pyysi Kavehia allekirjoittamaan asiakirjan, joka todistaa kuninkaan "oikeudenmukaisuuden" ja "armon". Kaveh luki asiakirjan, repi sen palasiksi oikeuden edessä ja marssi ulos. Hän riisui nahkaisen seppäesiliinansa, asetti sen keihääseen ja käytti sitä lippuna kansan kokoamiseksi. Tämä esiliina, Derafsh-e Kaviani, muodostui Iranin itsenäisyyden ja tyranniavastarinnan symboliksi.