Vương quốc Anh đã tham gia vào các cuộc chiến tranh Napoléon và mọi cuộc chiến tranh nước ngoài cho đến năm 1916 mà không cần đến nghĩa vụ quân sự cho Quân đội. Hải quân Hoàng gia thường sử dụng một thể chế kỳ lạ gọi là băng nhóm bắt lính – một nguyên nhân chính dẫn đến cuộc Chiến tranh năm 1812, khi họ đã bắt lính các thủy thủ Mỹ nhưng không thành công trong việc gây ấn tượng với Quốc hội.