Trung Quốc khai thác khoảng 70% nguồn đất hiếm toàn cầu và tinh chế 91% tổng cung, bao gồm cả nguyên liệu từ Mỹ gửi đi chế biến. Sự thống trị này là lý do tại sao Mỹ đang hướng tới việc cung cấp 94% đất hiếm trong nước vào năm 2030, vì hiện tại Mỹ gần như hoàn toàn phụ thuộc vào việc chế biến và sản xuất nam châm của Trung Quốc mặc dù có các mỏ khoáng sản của riêng mình nằm dưới lòng đất. Đối với AI cụ thể, đất hiếm nằm trong lớp hạ tầng quan trọng bên dưới phần cứng mà mọi người tập trung vào. Các trung tâm dữ liệu sử dụng nam châm đất hiếm trong ổ cứng, động cơ, hệ thống làm mát và thiết bị điện. Khi các mô hình AI mở rộng và các trung tâm dữ liệu phát triển để xử lý khối lượng công việc lớn hơn, nhu cầu về những nam châm này tăng vọt theo cấp số nhân. Bạn có AI cạnh tranh với xe điện và các trang trại gió cho cùng một nguồn cung nam châm hạn chế, điều này có nghĩa là chi phí và khả năng cung cấp đất hiếm ảnh hưởng trực tiếp đến chi phí vốn của trung tâm dữ liệu và tốc độ mà các công ty có thể triển khai hạ tầng AI quy mô lớn. Một sự thiếu hụt hoặc tăng giá nam châm đất hiếm có nghĩa là việc xây dựng trung tâm dữ liệu chậm hơn, chi phí tính toán cao hơn và việc triển khai mô hình AI bị trì hoãn. Nếu Trung Quốc thắt chặt xuất khẩu hoặc công suất chế biến đất hiếm, điều đó sẽ làm chậm tốc độ mà thế giới có thể xây dựng hạ tầng tính toán AI.