Японія стала першою країною у світі, яка почала видобувати рідкоземельні метали з морського дна Токіо розпочав тестову місію з вилучення рідкоземельних елементів з глибини близько 6 кілометрів. Спеціалізоване судно працює як гігантський пилосос — розпушує морське дно і перекачує осад із цінними матеріалами через трубу за допомогою потужних насосів. Мета пряма і стратегічна: уникнути відповідальності Китаю. За оцінками, одна тонна осаду морського дна містить щонайменше 2 кілограми рідкоземельних металів — критично важливо для електроніки, електромобілів і оборонної промисловості.