Japonia staje się pierwszym krajem na świecie, który zaczyna wydobywać metale ziem rzadkich z dna oceanu Tokio uruchomiło misję testową mającą na celu wydobycie pierwiastków ziem rzadkich z głębokości około 6 kilometrów. Specjalistyczny statek działa jak ogromny odkurzacz — luzuje dno morskie i pompuje osady zawierające cenne materiały przez rurę za pomocą potężnych pomp. Cel jest prosty i strategiczny: uwolnić się od Chin. Według szacunków, jedna tona osadów dennych zawiera co najmniej 2 kilogramy metali ziem rzadkich — niezwykle ważnych dla elektroniki, pojazdów elektrycznych i przemysłu obronnego.