The Washington Post'un bugün yayımladığı özel bir yayında, operasyondan doğrudan bilgisi olan iki kişinin belirttiği gibi, Savunma Bakanı Pete Hegseth, 2 Eylül'de Güney Karayipler'de hedef alınan iddia edilen uyuşturucu kaçakçılığı gemisine yapılan saldırıda "herkesi öldürme" yönündeki konuşmalı bir talimat verdi. İlk saldırının ardından, bildirilen ABD Donanması'nın SEAL Team 6 tarafından gerçekleştirildiği bildirilen bir canlı drone kaydı, gemide bulunan on bir mürettebattan ikisinin hayatta kaldığını ve yanan enkazın yanında tutunduğunu gösterdi; bu da operasyon komutanının, Bakan Hegseth'in talimatlarına uymak için ikinci bir saldırı emri vermesine yol açtı. Bu emir, esasen gözürü göstermeme talimatı olup, Hegseth tarafından verildiği kanıtlanırsa savaş suçu olarak kabul edilirdi. O dönemde Ortak Özel Operasyonlar Komutanlığı (JSOC) Komutanı olan Amiral Frank M. "Mitch" Bradley, ikinci saldırıyı gerçekleştirme emrini verdi ve güvenli bir konferans görüşmesinde diğerlerine kurtulanların hâlâ meşru hedefler olduğunu, teorik olarak diğer kaçakçıları arayıp onları ve yüklerini geri alabileceklerini söyledi; kendisi ise ABD Özel Operasyonlar Komutanlığı'nın (SOCOM) başına terfi etmişti.