Af yetkisi kontrolden çıktı. Hiçbir zaman büyük mali dolandırıcılıklar yapan insanları veya açıkça suçlu olan ve cezayı hak eden insanları serbest bırakmayı amaçlamadı. İşte Hunter Biden affı hakkında yaptığım bir gönderiden geri dönüştürdüğüm bazı tarihsel arka planlar: Af yetkisi, "merhamet ayrıcalığı" olarak adlandırıldığı ortaçağ İngiltere'sine kadar uzanır. Mahkeme sistemleri ve yargılamalar daha gelişigüzeldi, hatalar yapılıyordu, yolsuzluk nadir değildi ve nihai otorite Kral'dı - bu yüzden fikir, devreye girip bariz bir adalet hatasını düzeltebilmesiydi. Federalist Makale 74'te Alexander Hamilton, af yetkisinin Anayasa'ya dahil edilmesini aynı doğrultuda savundu: "Her ülkenin ceza kanunu o kadar çok gerekli ciddiyete sahiptir ki, talihsiz suçluluk lehine istisnalara kolay erişim olmasaydı, adalet çok kederli ve zalim bir çehreye bürünürdü."