En ung man som såg bröderna Wright lyfta levde för att se amerikanska astronauter promenera på månen. Så varför ser inte den moderna världen ut som våra förfäder föreställde sig den? För att Amerika (och västvärlden) tillbringade efterföljande generationer engagerade i ett enormt, uppslukande projekt av självförakt, självförminskning och omfördelning av våra nationella resurser till stater och folk i den outvecklade världen.