"förstör mina relationer och minskat mitt sociala värde genom att vägra delta i humor" Det var det inlägget som omedelbart dök upp i mitt huvud när jag bestämde mig för att göra No Humor January, en övning jag lärde mig om genom min vän @SHAUMBE där deltagare undviker att använda humor under januari månad. När jag insåg att inlägget på vissa sätt var ett skämt, var jag tvungen att fundera på hur jag skulle omformatera det för att kommunicera det utan att använda humor. "Skämt"-versionen är egentligen en ompaketerad ångest: den tar en uppriktig känsla, "Jag är rädd att om jag överger humorn ett tag, kommer jag att förlora socialt värde, men jag kommer ändå att göra det," och vrider det till en avsikt. Det blir "Jag engagerar mig medvetet i social självdestruktion som en performance." Det är inte riktigt sant. Jag gör No Humor January inte främst som en föreställning, utan som research. Vad händer när jag tvingar mig själv att vara uppriktig? Kan jag blomstra utan humor? Kan narrprivilegiet avsägas? Kommer folk att ta mig på allvar? Jag är säker på att det finns mer allmänt accepterade regler för No Humor-upplevelsen, men jag kollade inte upp dem eftersom jag vill att upplevelsen ska tjäna mig snarare än att uppfylla några externt definierade kriterier. Jag får underhållas av humor och svara på humor, men jag får inte skapa eller bidra till humor. Jag kan inte skämta. Mer betydelsefullt är att jag inte kan bidra till någon annans skämt. Jag föreställer mig ett scenario där någon använder humor, och den prosociala reaktionen är att "ja och" deras skämt. Jag är nervös för den här situationen eftersom det ofta kan verka oartigt eller åtminstone avskräckande att inte delta i skämtet. Det enda rimliga svaret verkar vara något i stil med att låta humoristen veta att jag uppskattar deras skämt (verbalt eller genom att skratta) och, om nödvändigt, förklara att jag inte kommer att bidra eftersom jag deltar i No Humor January. Jag förväntar mig att konsekvenserna av detta icke-deltagande kommer att vara som allvarligast bland dem som använder edgy humor. Edgy humor skapar en skämtsam miljö för alla. Standardformatet är väl etablerat: den edgy humoristen säger något socialt oacceptabelt som allmänt förstås för att locka publiken eller samtalspartnerna att säga emot. Om publiken svarar uppriktigt antar den kantiga humoristen de konträra synpunkter som är mest underhållande för dem. För att undvika detta mönster, där den uppriktiga parten i princip blir offer och hånad, måste alla som är inblandade i en edgy konversation antingen matcha den edgy eller dra sig undan. Det är en manipulativ form av socialt umgänge som jag personligen tycker är motbjudande och pinsamt. Personer som regelbundet använder detta mönster gör det ofta för att de inte kan använda humor på ett kreativt sätt och tvingas använda en konversationsmässigt tvångsmässig formel som tar över samtalet för att framställa dem som roliga. Jag tror dock på och deltar i prosociala former av edgy humor. Att gå No Humor innebär att jag antingen måste engagera mig uppriktigt med den edgy humoristen och riskera att bli hånad, eller helt dra mig ur den här typen av humor. Å ena sidan tror jag att jag kan vara en formidabel uppriktig motståndare för en edgy humorist. Å andra sidan låter det utmattande att uppriktigt delta i strider som är utformade för att utrota uppriktighet. Jag kommer troligen att säga mer om humorns plats i mitt liv under den kommande månaden eftersom jag kommer att tvingas tänka mycket på humor för att undvika det. Jag förväntar mig att utveckla en bättre förståelse för hur humor kan vara skadlig eller begränsande. Många, inklusive jag själv, anser att humor är värdefull per automatik. Humor har tydligt förmågan att förena människor, ge glädje och lindra oönskad spänning. Jag är mer intresserad av att lista ut hur jag använder humor som krycka: för att undvika produktiva samtal, för att undvika att möta min oro eller för att fly. Om du är intresserad av att göra No Humor January, skicka gärna ett meddelande! Jag skulle gärna vilja diskutera våra erfarenheter under månaden.

Jag funderar på att prova No Humor January i år. Jag måste bestämma mig snabbt.