În 1493, Papa Alexandru al VI-lea a emis un decret care împărțea întreaga lume – inclusiv teritoriile încă nedescoperite – între Spania și Portugalia. Această bulă papală, cunoscută sub numele de Inter Caetera, a trasat o linie imaginară de la stâlp la stâlp la 100 de leghe vest de Azore, acordând vestul Spaniei și estul Portugaliei. Care este pedeapsa pentru încălcarea ei? Excomunicarea. Dar aici povestea devine interesantă: regele Portugaliei nu era mulțumit de poziționarea liniei și a negociat mutarea ei cu 370 de leghe mai spre vest, în 1494. Deși istoria oficială susține că existența Braziliei era încă complet necunoscută la acea vreme, mulți istorici cred că navigatorii portughezi bănuiau deja – sau știau în secret – că există pământ în Atlanticul de Sud. De aceea, astăzi, 215 milioane de oameni din America de Sud vorbesc portugheză, nu spaniolă.