M-am tot gândit în ultima vreme la Commonwealth-ul polono-lituanian. Este cu adevărat o proto-democrație încântător de idiosincratică. Nobilii Poloniei și Lituaniei au decis să retragă monarhia de natura sa ereditară și să-l trateze pe rege aproape ca pe o poziție de CEO. După ce vechea dinastie a dispărut, au căutat literalmente talente în toată Europa un prinț străin potrivit și apoi l-au tratat mai mult ca pe un angajat, cu un fel de contract de muncă. Nu putea adopta legi fără parlament (Sejm). Întregul sistem a fost conceput pentru a împiedica regele să devină tiran, mai ales într-o perioadă în care cea mai mare parte a Europei era monarhie absolută. Și mult timp chiar a funcționat. Parțial din motiv este că politica din Commonwealth funcționa pe baza consensului. Sejm-ul avea o cultură de a lucra împreună pentru a ajunge la unanimitate. De aici provine faimosul veto Liberum. Orice nobil putea respinge legislația. Pe hârtie sună nebunesc, dar a funcționat în mare parte pentru că oamenii aproape niciodată nu foloseau asta. Problema a apărut când politica a devenit mai facțională, veto-ul s-a transformat în instrumentul perfect de sabotaj. Puterile străine ar putea pur și simplu să mituiască un singur adjunct pentru a opri Seim-ul brusc. Ecaterina cea Mare a devenit foarte bună la asta. De asemenea, a adus unul dintre iubiții ei ca ultim rege, deci cu siguranță o interferență străină, heh. Și apoi pur și simplu a împărțit-o și săraca Polonie nu a mai fost o țară pentru o perioadă foarte lungă după aceea. Ceea ce face povestea interesantă este că regulile în sine nu s-au schimbat brusc. Ceea ce s-a schimbat a fost cultura politică din jurul lor. Sistemul era construit pe presupunerea că elitele vor acționa cu un anumit nivel de reținere și responsabilitate împărtășită. Odată ce această presupunere a încetat să mai fie adevărată, măsurile de siguranță au devenit suprafețe de atac. Uneori mă întreb dacă ceva similar se întâmplă în Statele Unite. Fondatorii au proiectat sistemul american cu mecanisme de control și echilibru pentru a preveni excesele de influență executivă. Dar de fapt depindea foarte mult de norme care nu sunt scrise și care sunt greu de pus la loc după ce se erodează, din orice motiv.