Am petrecut o lună în Shenzhen vizitând fabrici și companii de robotică, iar contrastul cu SUA a fost izbitor. În timp ce Figure și Boston Dynamics își ascund umanoizii în spatele ușilor închise, companiile chineze au showroom-uri uriașe deschise publicului. Dar ceea ce a ieșit cu adevărat în evidență nu a fost doar transparența, ci cât de buni sunt la vânzare. Ia UBTech: au vândut deja 1.200 de unități umanoide la 200.000$ fiecare către fabrici. Și iată partea interesantă: acești roboți nici măcar nu sunt atât de utili încă. Pot ridica și lăsa cutii doar la o zecime din viteza unui om, iar fabricile trebuie totuși să angajeze integratori de sisteme pentru a-i antrena pentru sarcini specifice. Teoria mea este că aceste fabrici sunt îngrozite să nu rămână în urmă în valul roboticii/AI. Investesc în tehnologie nouă nu pentru că este pregătită, ci pentru că nu-și permit să aștepte. A doua surpriză a fost amploarea portofoliului lor de robotică. Aceste companii nu construiesc doar umanoizi, ci implementează roboți de serviciu peste tot: restaurante, hoteluri, apartamente. Roboții de consum fac curățenie în case, piscine, deșeuri ale animalelor de companie, vase. Acoperă întregul spectru. Dar partea despre educație m-a șocat cel mai mult. Am luat ceea ce credeam că este un manual de robotică pentru liceu sau facultate, era pentru școala primară. Guvernul a impus educația în IA și robotică începând cu școala primară. Aproape fiecare școală din China are acum un curriculum de AI și robotică, complet cu roboți educaționali pentru ca copiii să poată învăța construind. Ei creează o generație care crește fluentă în robotică și inteligență artificială. China deține lanțul de aprovizionare și stiva de hardware. Dar iată ce cred că oamenii nu observă: cursa nu este doar despre cine poate construi roboți mai rapid sau mai ieftin. Avantajul SUA a fost întotdeauna în stratul dintre hardware și uman, designul interacțiunii, inteligența software, interfețele intuitive care fac tehnologia complexă să pară naturală. China construiește infrastructura fizică, dar învață rapid. Fiecare robot de serviciu implementat, fiecare clasă plină cu copii care construiește kituri educaționale, fiecare fabrică care operează umanoizi, toate acestea sunt colectări de date la scară largă. Fereastra pentru SUA de a-și stabili o pană se restrânge. Nu mai este suficient să fii mai bun la AI sau software. Trebuie să construim stratul de integrare, inteligența care face AI-ul fizic cu adevărat util, nu doar impresionant într-un showroom. Pentru că, în acest moment, China nu produce doar roboți. Ei fabrică o cultură nativă a roboticii, iar acesta ar putea fi cel mai ușor de apărat șanț dintre toate.