A forma de retribuição que mais assusta os nobres é convidar para um jantar; uma ajuda de alto nível, o que mais se teme é uma resposta de baixo nível. Um pequeno favor deve ser retribuído com um grande gesto, mas o que mais se teme é que o que você considera um grande gesto pode ser apenas um pequeno favor. A maioria das pessoas não é que não queira retribuir, mas está muito apressada para lidar com a gratidão. Assim, convida para um jantar, oferece algumas especialidades locais, apressando-se para mostrar um agradecimento. Mas quanto mais se faz isso, mais superficial parece. Convidar para um jantar, às vezes, não revela profundidade, e pode muito bem resultar em constrangimento. Cada um de nós, ao longo da vida, provavelmente encontrará um ou dois nobres. Eles não precisam estar em contato todos os dias, nem precisam ser muito calorosos, mas eles fazem algo que, no momento em que você hesita, te dá um empurrão, ou, quando você está sem forças, te dá um apoio, ou apenas, em público, diz uma palavra a seu favor, mudando assim suas coordenadas dentro de todo o sistema. Pessoas assim são raras. E a razão pela qual eles te ajudam não é porque você é doce com as palavras, muito menos porque eles esperam algo em troca de um jantar; é porque eles veem em você algo que vale a pena apostar, um pouco de potencial, brilho ou uma pureza contida. Mas quando você se vira e diz: "Irmão, um dia vou te convidar para um jantar!" você pensa que está agradecendo, mas de outro ângulo, está dizendo a ele: o que você fez por mim vale mais ou menos um jantar, estamos quites. Você não está retribuindo um favor, mas usando a forma mais rápida e direta de transformar uma colaboração que poderia ser de longo prazo em uma simples troca de favores, quase como um pensamento de "deixa eu quitar essa dívida logo". Os antigos diziam: a amizade entre nobres é como água. A água é fluida, desprotegida, e deixa espaço nas interações, não se apressa em fechar contas. Mas ao convidar para um jantar, você transforma esse espaço em uma fronteira; o nobre percebe e entende que você não é o tipo de pessoa que pode ir longe, mas sim alguém que espera ser recompensado. Convidar para um jantar é a forma mais digna de desleixo para os preguiçosos. Porque convidar para um jantar é o mais fácil, não requer pensamento, não precisa mudar, basta gastar dinheiro para criar uma sensação de processo. O que realmente toca o nobre como retribuição nunca foi um jantar, mas sim a sua mudança. Você se torna menos ansioso, consegue manter sua frequência em momentos de pressão; você se torna confiável, consegue fazer as coisas que lhe foram confiadas de forma limpa, ou até dar um passo a mais; você se torna forte, consegue abrir seu próprio caminho, sem precisar sempre esperar que alguém lhe ofereça uma escada. Essas mudanças são a resposta mais silenciosa e tocante que uma pessoa pode dar a um nobre. Mas muitas pessoas não conseguem fazer isso, nem planejam realmente fazê-lo, e assim tiram da manga o "convidar para um jantar" como uma cortina de fumaça. O que soa bonito é retribuição, mas se formos diretos, é que eu ainda não tenho grandes conquistas, então vamos apenas seguir o processo. É como se você prometesse ao professor que escreveria um longo texto, e no final entregasse um cartão; você prometeu aos seus pais que se esforçaria, e no final lhes deu um copo térmico. A forma não está errada, mas o peso não é o mesmo. O mais irônico é aquele tipo de "gratidão" carregada de emoção, onde assim que a comida chega à mesa, e a pessoa ainda não se acomodou, já começa a tagarelar: "Eu realmente agradeço você, aquela frase sua eu sempre lembro, eu sou assim, meio sem jeito, pensando, pensando, só consigo te convidar para um jantar". Cada palavra soa sincera, mas aos olhos do nobre, é como dizer: não consigo fazer, então vou dizer algumas coisas agradáveis. O que está sendo convidado não é um jantar, mas um substituto para o seu próprio crescimento. Há um conceito chamado "retribuição simbólica"; quando as pessoas enfrentam expectativas difíceis de cumprir, elas usam algumas ações superficiais para "simular uma resposta". Isso pode aliviar a culpa a curto prazo, mas também fecha completamente a possibilidade de mudança. E a verdadeira gratidão não é algo que se diz, mas algo que se vive; você se torna a pessoa que ele gostaria de continuar ajudando, isso é o que chamamos de retribuição de alta qualidade. Convidar para um jantar pode desorganizar o tempo e o ritmo dos outros. Os nobres têm uma característica em comum: alta densidade de tempo, atenção concentrada e um ciclo de energia completo. A agenda deles geralmente é como cubos de açúcar cortados, compacta e ordenada; o que deve ser produzido é produzido, o que deve ser contido é contido, raramente há janelas de tempo para "conversas desnecessárias". Até mesmo se distrair é algo planejado. Sua repentina frase: "Um dia vou te convidar para um jantar" soa educada, cortês e atenciosa, mas na verdade, a outra parte provavelmente sente como se tivesse recebido uma notificação do sistema: você tem uma tarefa inútil, mas que não pode ser recusada. Você pensa que está mantendo a relação, mas o que ele vê é alguém que está usando a lógica social como uma chave universal, forçando-a em seu sistema eficiente, desorganizando o ritmo e desperdiçando atenção. ...