Il modo di ricompensa che più spaventa le persone importanti è invitarle a cena; un aiuto di alto livello, ma temono una risposta di basso livello. Un piccolo favore deve essere ripagato con grande riconoscenza, ma ciò che temono di più è che ciò che pensi sia un grande favore possa essere solo una goccia d'acqua. La maggior parte delle persone non è che non voglia ripagare il favore, ma è troppo ansiosa di sbarazzarsi del debito. Così, invitano a cena, regalano qualche prodotto locale, si affrettano a mostrare un segno di gratitudine. Ma più si cerca di mostrare gratitudine in questo modo, più appare superficiale. Invitare a cena, a volte, non esprime profondità, e molto probabilmente porta solo a situazioni imbarazzanti. Ognuno di noi, nella vita, incontra probabilmente una o due persone importanti. Non è detto che ci contattino ogni giorno, né che siano molto espansive, ma hanno fatto qualcosa: ti hanno dato una spinta quando eri indeciso, ti hanno sostenuto quando eri in difficoltà, oppure, semplicemente, hanno detto una parola a tuo favore in pubblico, cambiando così le tue coordinate all'interno dell'intero sistema. Persone come queste sono rare. E il motivo per cui ti aiutano non è perché sei affabile, né perché sono interessati a un invito a cena, ma perché vedono in te qualcosa su cui vale la pena scommettere: un potenziale, un talento, o una pulizia di intenti. Ma quando ti giri e dici: "Fratello, un giorno ti inviterò a cena!" pensi di esprimere gratitudine, ma da un altro punto di vista, stai dicendo: "Questa cosa che hai fatto per me vale più o meno un invito a cena, ora siamo pari." Non stai ripagando un favore, ma stai usando il modo più veloce e semplice per trasformare una collaborazione che potrebbe portare a un guadagno reciproco a lungo termine in un semplice scambio di favori, quasi come se avessi un pensiero di "devo sbrigarmi a saldare il debito". Gli antichi dicevano: "L'amicizia tra gentiluomini è come acqua limpida." L'acqua è fluida, non ha difese, lascia spazio nelle relazioni e non è ansiosa di chiudere i conti. Ma quando inviti a cena, trasformi quello spazio in un confine; la persona importante capisce che non sei il tipo che può andare lontano, ma sei il tipo che aspetta di essere ricompensato. Invitare a cena è il modo più dignitoso e superficiale di sbrigare le cose. Perché è facile, non richiede pensiero, non è necessario cambiare, basta spendere dei soldi per un senso di procedura. La vera ricompensa che tocca il cuore delle persone importanti non è mai un invito a cena, ma il tuo cambiamento. Cambi in modo da non essere più ansioso, riesci a mantenere la tua frequenza anche nei momenti difficili; diventi affidabile, riesci a portare a termine ciò che ti è stato affidato, e magari fai anche un passo in più; diventi forte, riesci a trovare la tua strada senza dover sempre aspettare che qualcuno ti tenda una mano. Questi cambiamenti sono la risposta più silenziosa e toccante che una persona possa dare a chi l'ha aiutata. Ma molte persone non lo fanno e non hanno intenzione di farlo, quindi tirano fuori l'invito a cena come un velo di vergogna. Se lo si dice in modo carino, è una ricompensa; se lo si dice in modo diretto, è: non ho ancora raggiunto risultati, quindi facciamo un passo formale. È come se avessi promesso a un insegnante di scrivere un lungo saggio e alla fine consegnassi solo un biglietto d'auguri; hai promesso ai tuoi genitori che ti saresti impegnato, e alla fine gli hai regalato una borraccia. La forma non è sbagliata, ma il peso non è corretto. La cosa più ironica è quel tipo di "gratitudine" carica di emozioni, dove il cibo è appena arrivato e la persona non si è ancora sistemata, e già inizia a blaterare: "Ti ringrazio di cuore, quella frase che hai detto quel giorno me la ricordo sempre, io sono un po' goffo, ci ho pensato e posso solo invitarti a cena." Ogni parola suona sincera, ma agli occhi della persona importante, suona come: "Non posso farlo, quindi dico solo cose carine." Non stai invitando a cena, stai offrendo un sostituto per la tua crescita. C'è un concetto chiamato "compensazione simbolica"; quando le persone affrontano aspettative difficili da soddisfare, usano alcune azioni superficiali per "simulare una risposta". Questo può alleviare temporaneamente il senso di colpa, ma chiude completamente la possibilità di cambiamento. E la vera gratitudine non è quella che si esprime a parole, ma quella che si vive; diventi la persona che lui è disposto a continuare ad aiutare, e questo è ciò che chiamiamo una ricompensa di alta qualità. Invitare a cena disturba il tempo e il ritmo degli altri. Le persone importanti hanno una caratteristica comune: alta densità di tempo, attenzione concentrata, e un ciclo energetico completo. La loro giornata è spesso come un cubetto di zucchero tagliato a pezzi, compatta e ordinata; ciò che deve essere prodotto viene prodotto, ciò che deve essere raccolto viene raccolto, e raramente c'è una finestra di tempo per "chiacchierare senza scopo". Anche il distrarsi è pianificato. La tua improvvisa frase: "Un giorno ti inviterò a cena" suona cortese, educata e premurosa, ma dentro di sé, l'altra persona probabilmente percepisce un popup di sistema: hai un compito inutile ma impossibile da rifiutare. Pensi di mantenere la relazione, ma ciò che vede è una persona che usa la logica sociale come una chiave universale, forzandola nel suo sistema efficiente, disturbando il ritmo e sprecando attenzione. ...