No meio do Metropolitan Museum of Art, 209 dos melhores colecionadores de relógios do mundo estão entusiasmados com Piagets de $15,000, Cartiers de $20,000, Patek Philippes de $50,000 e Rolexes de $300,000. É o jantar de boas-vindas do RollieFest bi-anual, um encontro de dois dias, apenas por convite, de entusiastas, comerciantes e influenciadores da relojoaria, onde os ingressos custam $1,500 cada. Não é qualquer um que pode entrar no RollieFest. "Não posso dizer quantas pessoas queriam vir para isso. Estava recebendo mensagens de estranhos de todo o mundo", diz Geoff Hess, o chefe global de relógios da Sotheby’s que concebeu o evento em 2019. Ele reservou esses cobiçados 209 lugares para pessoas que conhece ou segue no Instagram. "Ofereço que é meio como conseguir um bilhete dourado para a fábrica de chocolate do Willy Wonka. "É algo entre Willy Wonka e La Cosa Nostra", diz ele. "Mas ninguém é eliminado." No dia seguinte, há um "Almoço de Relógios" no One World Trade Center ("Por favor, traga relógios — todas as marcas são bem-vindas"). "Subindo para o 102º andar, encontro um bacanal horológico banhado pelo sol. Uma longa mesa coberta de Breguets, Rolexes, Patek Philippes, Audemars Piguets e Universal Genèves se estende pelo centro da sala", escreve Steven Phillips-Horst (@gossipbabies). "Aproximo-me do tesouro, passando minhas patas medianas de renda não supervisionadas sobre milhões de dólares em mercadorias — ouro, prata, cravejado de diamantes, com pulseira de couro, vintage, indie, novíssimo. Quem quer que possua as joias nas quais estou suando simplesmente não se importa. Eles estão entre amigos. Eles confiam em mim agora." Leia o despacho completo de Phillips-Horst do RollieFest: