Midden in het Metropolitan Museum of Art zijn 209 van 's werelds beste horlogeverzamelaars bezig met $15.000 Piagets, $20.000 Cartiers, $50.000 Patek Philippes en $300.000 Rolexen. Het is het welkomstdiner voor de halfjaarlijkse RollieFest, een twee dagen durende, op uitnodiging gebaseerde bijeenkomst van horologische enthousiastelingen, dealers en influencers waar de tickets $1.500 per stuk kosten. Niet iedereen kan binnenkomen bij RollieFest. "Ik kan je niet vertellen hoeveel mensen hiernaartoe wilden komen. Ik kreeg berichten van vreemden van over de hele wereld," zegt Geoff Hess, de wereldwijde hoofd horloges bij Sotheby’s die het evenement in 2019 bedacht. Hij reserveerde die felbegeerde 209 plaatsen voor mensen die hij kent of volgt op Instagram. "Ik bied aan dat het een beetje is als het krijgen van een gouden ticket voor Willy Wonka's chocoladefabriek. "Het ligt ergens tussen Willy Wonka en La Cosa Nostra," zegt hij. "Maar niemand wordt vermoord." De volgende dag is er een "Horloge Lunch" in het One World Trade Center ("Breng alsjeblieft horloges mee - alle merken zijn welkom"). "Als ik naar de 102e verdieping ga, vind ik een zonovergoten horologische bacchanal. Een lange tafel bedekt met Breguets, Rolexen, Patek Philippes, Audemars Piguets en Universal Genèves strekt zich uit over het midden van de kamer," schrijft Steven Phillips-Horst (@gossipbabies). "Ik benader de buit, terwijl ik mijn ongecontroleerde mediane-inkomen-poten over miljoenen dollars aan goederen laat gaan - goud, zilver, met diamanten bezet, leren bandjes, vintage, indie, gloednieuw. Wie de edelstenen bezit waar ik op zweet, geeft er gewoon niet om. Ze zijn onder vrienden. Ze vertrouwen me nu." Lees de volledige dispatch van Phillips-Horst vanuit RollieFest: