No início do século XX, cerca de 5 a 10 pessoas morriam jogando futebol todos os anos. (12 mortes no futebol americano em 1905.) Isso levou Teddy Roosevelt a pressionar os líderes do futebol americano universitário, ou enfrentaria uma suspensão. Com sua pressão, o passe para frente foi introduzido junto com a primeira descida, a zona neutra e capacetes de couro se tornaram mais comuns...