W zamarzniętych glebach Arktyki naukowcy odkryli zaskakującą zmianę pod powierzchnią. Malutkie mikroby, które konsumują metan, znane jako „jedzący metan”, wydają się przewyższać te, które go produkują. To ważne, ponieważ metan jest silnym gazem cieplarnianym, który zatrzymuje znacznie więcej ciepła niż dwutlenek węgla. Jeśli jedzący metan będą na czołowej pozycji, mogą pomóc w zmniejszeniu ilości tego gazu, która ucieka do atmosfery. Te jedzące metan mikroby rozwijają się w glebie, która jest nieco suchsza i bogata w tlen, co pozwala im rozkładać metan, zanim ten wzrośnie w powietrze. W przeciwieństwie do nich, mikroby produkujące metan preferują wilgotne, niskotlenowe środowiska. W miarę jak wieczna zmarzlina nadal się topnieje, a warunki glebowe się zmieniają, coraz więcej obszarów może stać się korzystnych dla wzrostu jedzących metan i wykonywania ich pracy. To odkrycie daje naukowcom ostrożną nadzieję, że sama natura może spowolnić niektóre emisje gazów cieplarnianych w Arktyce. Mimo to, wynik zależy od tego, jak szybko ociepla się klimat i jak zmieniają się poziomy wilgotności i tlenu w glebie w nadchodzących dziesięcioleciach. Artykuł badawczy 📄 DOI: 10.1029/2025EO250400