Arktisen jäätyneissä maissa tutkijat ovat havainneet yllättävän siirtymän pinnan alla. Pienet metaania kuluttavat mikrobit, joita kutsutaan metaania syöviksi, näyttävät kilpailevan niiden kanssa, jotka sitä tuottavat. Tämä on tärkeää, koska metaani on voimakas kasvihuonekaasu, joka vangitsee paljon enemmän lämpöä kuin hiilidioksidi. Jos metaania syövät pysyvät edellä, ne voisivat auttaa vähentämään kaasun pääsyä ilmakehään. Nämä metaania syövät viihtyvät hieman kuivemmassa ja happirikkaassa maaperässä, mikä mahdollistaa metaanin hajottamisen ennen kuin se nousee ilmaan. Sen sijaan metaania tuottavat mikrobit suosivat kosteita, vähähappisia ympäristöjä. Kun ikirouta jatkaa sulamista ja maaperän olosuhteet muuttuvat, useammat alueet voivat olla edullisia metaania syöville kasvaa ja tehdä työtään. Tämä löytö antaa tutkijoille varovaisen toivon siitä, että luonto itse saattaisi hidastaa joitakin kasvihuonepäästöjä arktisella alueella. Silti lopputulos riippuu siitä, kuinka nopeasti ilmasto lämpenee ja miten maaperän kosteus- ja happitasot muuttuvat tulevina vuosikymmeninä. Tutkimuspaperi 📄 DOI: 10.1029/2025EO250400