Som 21-åring, nyutdannet fra Zürich Polytekniske (ETH), sto Einstein uten jobb i åtte måneder og følte seg som en fiasko. Selv om han studerte under noen av verdens fremste fysikere og matematikere, kom han ikke akkurat overens med dem. Hvorfor? Fordi Einstein aldri aksepterte noe uten å stille spørsmål ved det først. Han sa en gang: «Tankeløs respekt for autoritet er sannhetens største fiende.» Professorene hans var ikke begeistret for holdningen hans. Heinrich Weber, en av hans fysikkprofessorer, sa til ham: «Du er en smart gutt, Einstein, en veldig smart gutt. Men du har én stor feil: du lar deg ikke bli fortalt noe som helst." En annen professor, Jean Pernet, foreslo til og med at han skulle bytte til jus eller medisin, og advarte ham om at fysikk kanskje ikke var den rette veien. Einstein var imidlertid ikke lat. Selv om han ignorerte deler av skolearbeidet sitt, fordypet han seg i det som fascinerte ham. Han foretrakk selvstudium, å utforske den nye fysikken som ikke engang ble dekket i forelesningene hans. Noen ganger er veien til storhet ikke en rett linje, og selv Einstein måtte finne sin egen vei.