Det beryktede farlige Taiwanstredet, hvor tre store strømmer møtes og i praksis tvinger uvitende seilskip ut på sandbanker som er avsatt over årtusener i det grunne stredet, og monsunperioden som gjorde de fleste seiler umulige, hjalp sikkert til med å holde det isolert til 1600-tallet. I tillegg var Taiwan i årtusener befolket av fryktløse og helt ikke-kinesiske urfolk.