De beruchte en verraderlijke Straat van Taiwan, waar drie grote stromingen samenkomen en onwetende zeeschepen in feite op zandbanken dwingen die door de eeuwen heen in de ondiepe straat zijn afgezet, en de moessonperiode die de meeste zeilactiviteiten onmogelijk maakt, hielp zeker om het geïsoleerd te houden tot de 17e eeuw. Daarnaast was Taiwan gedurende millennia bevolkt door felle en volledig niet-Chinese inheemse volken.