I 1979 nådde Elvita Adams, overveldet av økonomiske vanskeligheter og å leve fra lønnsslipp til lønnsslipp, et punkt med dyp fortvilelse. I et øyeblikk av krise bestemte hun seg for å avslutte livet sitt ved å hoppe fra Empire State Building. Bemerkelsesverdig nok overlevde hun det som så ut til å være en sikker død. Adams' overlevelse kan tilskrives et ekstraordinært lykketreff – eller det noen vil kalle guddommelig inngripen. Da hun hoppet ut av bygningen, tok et vindkast henne og blåste henne tilbake på observasjonsdekket nedenfor, hvor hun landet på en avsats. Derfra klarte hun å krype i sikkerhet, og unnslapp det som ellers ville vært et dødelig fall. Opplevelsen hennes kaster lys over et urovekkende aspekt ved Empire State Building og skjebnen til de som har forsøkt å hoppe fra den. Som en tidligere bygningsansatt forklarte, spiller strukturens design en betydelig rolle i resultatet av slike hopp. Basen til Empire State Building er bredere enn de øverste etasjene, noe som betyr at individer som hopper ikke nødvendigvis faller rett til bakken. I stedet treffer de ofte andre deler av bygningen på vei ned, noen ganger får de kroppene deres til å gå i oppløsning ved sammenstøt, som ligner på en osteblokk som møter et gigantisk rivjern. Det er en grusom virkelighet som understreker grusomheten ved slike forsøk, en som Elvita Adams var heldig å unngå. Fenomenet med å overleve et hopp fra stor høyde fører ofte til et dypt skifte i perspektiv for de som opplever det. Beretninger fra enkeltpersoner som har overlevd lignende fall, for eksempel de fra Golden Gate Bridge, avslører ofte en felles erkjennelse: Når de først fant seg selv i å falle, virket problemene som hadde drevet dem til å hoppe langt mindre betydningsfulle. Dette skiftet i oppfatning fremhever kompleksiteten i den menneskelige opplevelsen i øyeblikk av ekstrem krise, og potensialet for klarhet som kan dukke opp selv under de verste omstendigheter.