En historielærer fortalte meg en gang at pilegrimene oppfant Thanksgiving. Jeg spurte henne om George Washingtons proklamasjon fra 1789. Hun ante ikke hva jeg snakket om. 3. oktober 1789. Grunnloven er knapt ratifisert. Kongressen ber presidenten erklære en nasjonal takkedag. Washington foreslår det ikke. Han kommanderer det. "Det er alle nasjoners plikt å anerkjenne forsynet til den Allmektige Gud, å adlyde hans vilje, å være takknemlig for Hans goder." Plikt. Ikke et alternativ. Han oppfordret amerikanerne til «oppriktig og ydmyk takk» for å ha vunnet revolusjonen. For grunnloven. For religionsfrihet. Så ba han dem be. Å «be Ham om å tilgi våre nasjonale og andre overtredelser.» Vårt lands far. Offentlig bekjennelse av nasjonal synd. Å kalle en nasjon på kne. Pilegrimene ble ikke engang nevnt. Den historien kom senere. Renovert. Sekularisert. Trygt for offentlige skoler. Den virkelige første Thanksgiving var en president som erklærte at takknemlighet til Gud var prisen for å være amerikaner. ...