Il cratere Manicouagan (noto anche come la struttura d'impatto di Manicouagan) in Quebec, Canada, si è formato circa 214 milioni di anni fa (±1 milione di anni) durante il periodo Triassico superiore, quando un grande meteorite (asteroide) di circa 5 km (3 miglia) di diametro colpì la Terra. È uno dei crateri d'impatto più grandi e meglio conservati del nostro pianeta. Ecco i fatti principali: Età: 214 ± 1 milioni di anni (confermata da più metodi di datazione radiometrica, tra cui U-Pb su zirconi e altri). Diametro originale: ~100 km (62 miglia). Diametro visibile attuale: ~72 km (45 miglia), a causa di un'erosione estesa nel corso di centinaia di milioni di anni (incluso l'erosione glaciale). Caratteristica centrale: Monte Babel, un prominente picco centrale (struttura di rimbalzo sollevata) al centro. Aspetto moderno: Il cratere è ora parzialmente riempito dal bacino idrico a forma di anello del Manicouagan (noto anche come "Occhio del Quebec"), un grande lago artificiale creato negli anni '60 e '70 mediante la costruzione di dighe sui fiumi per la produzione di energia idroelettrica. Il bacino forma un corpo d'acqua anular (a forma di anello) che circonda l'altopiano centrale. La struttura circolare del cratere è particolarmente visibile dallo spazio (come si vede in queste foto satellitari e degli astronauti), rendendolo un punto di riferimento preferito per gli astronauti. Curiosamente, l'impatto è avvenuto circa 12-13 milioni di anni prima dell'evento di estinzione di massa Triassico-Giurassico, quindi non è direttamente collegato a quell'estinzione (a differenza del cratere di Chicxulub, molto più giovane, associato all'estinzione dei dinosauri).