Da cinquanta sopravvissuti a 35 milioni di discendenti: l'incredibile eredità del Mayflower Il primo Giorno del Ringraziamento è stato un affare agrodolce. Dei 102 passeggeri del Mayflower, solo circa 50 erano sopravvissuti al primo inverno, con l'aiuto della tribù Wampanoag. Eppure, questo piccolo gruppo di sopravvissuti ha dato frutti straordinari. Circa 35 milioni di americani possono risalire alla loro ascendenza fino a quel viaggio, secondo la Mayflower Society. Io sono uno di loro, attraverso mia nonna paterna. Come ha fatto questo piccolo gruppo a crescere così tanto? Mettere i bambini al primo posto I numeri di coloro che sono arrivati al tavolo al primo Giorno del Ringraziamento raccontano una storia che è straordinariamente straziante e bella. Al primo Giorno del Ringraziamento, i coloni erano per lo più uomini e bambini, perché quasi tutte le donne erano perite. Dei 50 uomini adulti sul Mayflower, 22 erano vivi dopo quel primo anno brutale. Delle 18 donne adulte, mogli e madri, solo 4 sono sopravvissute per celebrare il primo raccolto. Ma dei 30 bambini sul Mayflower, 25 hanno vissuto per vedere il primo Giorno del Ringraziamento, e la maggior parte di loro avrebbero poi avuto lunghe vite e molti discendenti. Come è successo? La risposta è ovvia. Molti adulti, e quasi tutte le madri, hanno volontariamente digiunato affinché i loro bambini potessero vivere. Grandi famiglie, sostenute dalla fede Da quel inizio infausto è venuta una crescita incredibile. Le donne nelle Colonie di Plymouth avevano in media otto figli ciascuna, uno dei tassi di fertilità più alti mai registrati. Per i Pellegrini, avere figli era una chiamata dall'alto. Gli scritti di William Bradford, il primo governatore della Colonia di Plymouth, mostrano che i Pellegrini vedevano le loro difficoltà come parte di un piano divino, paragonabile a quello degli antichi israeliti. Questa convinzione ha dato ai coloni la forza di resistere e alla fine prosperare in circostanze apparentemente impossibili. Speranza in mezzo alla crisi Oggi, molte nazioni affrontano lo spettro del declino, a causa di bassi tassi di natalità e altro. Alcuni parlano come se non ci fosse speranza e immaginano che non ne usciremo mai da questo malessere. Quei nostri antenati Pellegrini probabilmente non si identificherebbero con tale disperazione. Affrontando probabilità molto più lunghe e con molti meno supporti, hanno trovato un modo per andare avanti, contribuendo a forgiare la nazione più grande mai conosciuta da pochi sopravvissuti affaticati. Le nostre attuali sfide sembrano piccole in confronto. Buon Giorno del Ringraziamento!