Iran bukan Suriah. Iran bukan Libya. Dan memperlakukannya sebagai salah satu adalah kesalahan kategori. Negara-negara itu runtuh karena negara adalah rezim. Singkirkan penguasa, dan negara itu dibubarkan bersamanya. Iran adalah sebaliknya. Iran adalah negara pertama. Identitas nasionalnya tidak bergantung pada Republik Islam. Jika ada, Republik Islam bergantung pada penekanan identitas itu. Itulah perbedaan inti. Iran memiliki perasaan yang mendalam dan bersama tentang siapa itu. Bahasa umum, setua waktu itu sendiri. Sejarah berkelanjutan yang membentang selama ribuan tahun. Kesadaran diri peradaban kuno yang sudah lama mendahului ideologi apa pun. Orang-orang Iran tidak bertanya apa yang seharusnya menjadi Iran di masa depan. Mereka tahu apa itu. Ini penting ketika rezim jatuh. Suriah terpecah di sepanjang garis sektarian karena sekte adalah prinsip pengorganisasian. Libya terfragmentasi di sepanjang garis kesukuan karena negara tidak pernah melampaui kekuasaan suku. Iran, sebaliknya, bersatu melawan sektarianisme yang dipaksakan dari atas. Republik Islam memerintah terlepas dari negara, bukan melaluinya. Itu sebabnya protes di Iran berulang dengan konsistensi seperti itu. Slogan yang sama. Tuntutan yang sama. Simbol nasional yang sama. Penolakan yang sama terhadap aturan klerikal. Tidak ada yang kacau tentang ini. Padahal, ini adalah koherensi dan persatuan. Masyarakat sipil Iran tidak pernah menghilang. Itu pergi ke bawah tanah. Ke dalam keluarga. Ke dalam budaya. Menjadi humor. Menjadi seni. Ke dalam ingatan. Bahkan sekarang, rezim tidak dapat memerintah secara normal. Itu hanya bisa polisi. Itu tidak bisa membujuk. Itu hanya bisa menghukum. Itu bukan kekuatan. Itu pembusukan. Ketakutannya bukanlah bahwa Iran akan runtuh jika rezim jatuh. Ketakutan – terutama di antara para apologis – adalah bahwa Iran akan pulih. Memulihkan martabat nasionalnya. Pulihkan kelas menengahnya. Pulihkan tempatnya di dunia. Pulihkan tatanan politik yang berakar pada rakyat, bukan teologi. Rezim seperti Assad bertahan karena mereka adalah satu-satunya hal yang menyatukan fragmen. Republik Islam bertahan karena dengan kekerasan menekan sesuatu yang utuh. Itu tidak berkelanjutan. Iran tidak perlu dibangun kembali. Itu perlu dibuka blokirnya. Rezim adalah tutup. Tekanan sedang membangun di bawahnya. Dan ketika akhirnya pecah, Iran tidak akan menjadi studi kasus negara gagal lainnya. Itu akan menjadi seperti biasa sebelum interupsi. Sebuah bangsa yang merebut kembali dirinya sendiri. Iran bebas. Iran mengingat itu. Dan bangsa-bangsa dengan ingatan tidak tetap tertawan selamanya. Iran akan bebas lagi.

Klaim bahwa Amerika adalah produk organik dari "budaya Kristen Anglo-Amerika" tunggal melewatkan fakta terpenting tentang pendiriannya: Revolusi adalah tindakan penolakan terhadap bagian "Anglo". Deklarasi Kemerdekaan bukanlah perayaan garis keturunan Inggris atau otoritas yang diwariskan. Ini benar-benar dakwaan terhadapnya. Ia menolak monarki, pemerintahan turun-temurun, supremasi parlementer, dan gagasan bahwa hak mengalir dari tradisi, darah, atau mahkota. Itu adalah nilai-nilai Anglo—dan para Pendiri sengaja melanggar nilai-nilai tersebut. Ya, Amerika mewarisi hukum umum Anglo. Tetapi hukum umum menjadi sistem hukum paling canggih di dunia karena dikerjakan ulang secara radikal di Amerika—melalui konstitusi tertulis, peninjauan kembali, federalisme, kekuasaan yang disebutkan, dan hak-hak individu yang dapat ditegakkan. Tak satu pun dari itu ada di Inggris. Dan eksperimen hukum ini tidak terjadi dalam lingkaran etnokultural tertutup. Itu dilakukan oleh generasi pengacara, hakim, dan pemikir—banyak dari mereka imigran atau anak-anak imigran—yang berjuang untuk prinsip-prinsip konstitusional. Apa yang membuat Amerika luar biasa bukanlah kelompok etnis mana para Pendiri, tetapi apa yang mereka bangun: sistem yang mampu mengikat orang asing menjadi satu orang melalui hukum daripada garis keturunan. Kurangi Amerika menjadi leluhur, dan Anda mereduksi Konstitusi menjadi cerita rakyat. Para Pendiri percaya bahwa ide-ide mereka bersifat universal—atau mereka tidak akan mempertaruhkan segalanya untuk menyatakannya demikian. Dan inilah foto salah satu orang Amerika terhebat, Marquis de Lafayette, yang terkenal tidak lahir di Amerika.

Kakek Anda pergi ke protes "No Kings" di Teheran, Iran dan sekarang Anda diperintah oleh Ayatollah.