La Chine semble avoir trouvé une méthode efficace pour sanctionner le Panama. L'approche consiste à imposer des inspections longues, répétées et rigoureuses à tous les navires immatriculés au Panama lorsqu'ils font escale dans les ports chinois. Étant donné que neuf des dix ports les plus fréquentés au monde se trouvent en Chine, la portée de cette mesure est considérable. La logique est simple : le coût et les tracas de ces inspections inciteront probablement les navires à se désinscrire du Panama et à changer de pavillon ailleurs. Pour le Panama, qui dépend fortement des frais d'immatriculation des navires, cet exode se traduirait par une perte massive et directe de revenus fiscaux.