Il n'est pas surprenant que la sélection d'embryons et d'autres formes d'eugénisme deviennent courantes en Chine. La conclusion logique du cercle de vie confucéen, l'idée que les soins aux enfants par les parents sont remboursés par les soins aux personnes âgées par les enfants, est l'eugénisme. Les taux de natalité restent bas si les parents potentiels croient qu'un enfant potentiel ne réussira pas assez pour les aider dans leur vieillesse. En d'autres termes, l'enfant ne rapportera pas d'investissement. La sélection d'embryons les rend soit réellement meilleurs, soit, au pire, agit comme un placebo qui pousse les parents à croire suffisamment en leurs enfants pour les concevoir.