En 1493, le pape Alexandre VI a émis un décret divisant le monde entier - y compris des terres encore à découvrir - entre l'Espagne et le Portugal. Cette bulle papale, connue sous le nom d'Inter Caetera, traçait une ligne imaginaire allant d'un pôle à l'autre, à 100 lieues à l'ouest des Açores, accordant l'ouest à l'Espagne et l'est au Portugal. La pénalité pour violation ? L'excommunication. Mais voici où l'histoire devient intéressante : le roi du Portugal n'était pas satisfait de l'emplacement de la ligne et a négocié pour la déplacer de 370 lieues plus à l'ouest en 1494. Bien que l'histoire officielle prétende que l'existence du Brésil était encore complètement inconnue à l'époque, de nombreux historiens croient que les navigateurs portugais soupçonnaient déjà - ou savaient secrètement - qu'une terre existait dans l'Atlantique Sud. C'est pourquoi aujourd'hui, 215 millions de personnes en Amérique du Sud parlent portugais, et non espagnol.