Israelin läpimurto voisi tehdä halvaantumisesta peruutettavan | Duz Iz Neis Joka vuosi jopa puoli miljoonaa ihmistä maailmanlaajuisesti kärsii selkäydinvammoista, jotka johtavat halvaukseen, usein elämää muuttavaan ja peruuttamattomaan tilaan. Mutta Israelissa tiedemiehet ovat muuttamassa tätä kertomusta. Huipputeknologiayrityksessä Matricelfissä tutkijaryhmä kehittää uutta selkäydinkudosta potilaan omista soluista, mikä on mullistava askel, joka voi pian mahdollistaa pyörätuoliin sidottujen ihmisten kävelyn uudelleen. "Lääke ei voi palauttaa uutta maksaa, aivoja tai selkäydintä", selittää Gil, yksi yrityksen johtavista tutkijoista. "Tarjoamme tässä potentiaalia parantaa sairauksia, joita lääkkeet eivät pysty." Matricelfin laboratoriossa tutkijat ottavat potilailta rasvakudosta ja verinäytteitä luodakseen yksilöllisen hermokudoksen, jota käytetään korvaamaan vaurioituneet selkäytimen osat. "Tuotamme kantasoluja potilaan kudoksesta", sanoo vanhempi tutkija tohtori Tamar. "Rasvakudos tarjoaa tukimateriaalin, jonka avulla solut voivat muodostaa toimivia hermoverkkoja." Teknologian, jonka on kehittänyt professori Tal Dvir Tel Avivin yliopiston Sagol Center for Regenerative Biotechnology -keskuksessa, on jo onnistuneesti testattu halvaantuneilla rotilla, jotka pystyivät kävelemään ja juoksemaan muutaman päivän kuluessa hoidosta. Israelin terveysministeriö on nyt myöntänyt alustavan hyväksynnän "myötätuntoisen käytön" kliinisille kokeille kahdeksalla israelilaisella potilaalla. "On osa kansallista ylpeyttämme, että tämä testataan ensin täällä," sanoo Gil. "On luonnollista, että israelilaiset potilaat ovat ensimmäisiä, jotka hyötyvät tästä hoidosta." Edistyneen kudos- ja geenitekniikan avulla tiimi on onnistunut luomaan toimivan selkäydinverkon, joka jäljittelee selkäytimen luonnollista rakennetta. Mikroskoopin alla suunnitellut kudokset näyttävät "onnellisilta yhdistyessään toisiinsa", sanoo Tamar, kuvaillen kuinka ne vaihtavat sähköisiä signaaleja kuin terve selkäydin. Prosessi kestää noin kuusi kuukautta solujen keräämisestä siirtoon. Kun kudos on istutettu, se "alkaa lähettää signaaleja isännälle", Gil selittää. "Viikkojen sisällä näemme piirin yhdistyvän uudelleen, aivot ja selkäydin alkavat taas kommunikoida." Tutkimuksella on erityisen kiireellinen Israelissa, jossa tuhannet sotilaat ja reserviläiset ovat loukkaantuneet tai halvaantuneet sodan aikana Hamasia vastaan. Ensimmäiset tutkimukset keskittyvät paikallisista selkäydinvammoista kärsiviin potilaisiin, tapauksiin, joissa vaurio on selvä ja mitattavissa. "Tiedämme tarkalleen, missä yhteys katkeaa", sanoo Gil. "Asettamalla implanttimme tuohon alueeseen voimme palauttaa piirin, voimme kirjaimellisesti sulkea silmukan." Jos tämä innovaatio onnistuu, se voisi mullistaa kuntoutuslääketieteen ja tuoda toivoa miljoonille. Kuten eräs tutkija totesi: "Emme vain korjaa kudosta, vaan palautamme elämiä."