Jeff Bezos ha argumentado durante mucho tiempo que obsesionarse con grandes resultados como el precio de las acciones o los titulares es una distracción. En cambio, cree que el progreso proviene de centrarse en pequeñas acciones controlables y dejar que los resultados se acumulen con el tiempo. En una entrevista de 2014 con Business Insider, Bezos explicó que objetivos como un precio de acción más alto no son cosas que los líderes puedan gestionar directamente. Lo que pueden gestionar son insumos como la eficiencia, la estructura de costos y los sistemas que impulsan las decisiones diarias. Bezos dio un ejemplo claro usando Amazon. Un buen rendimiento de las acciones proviene de un flujo de caja libre saludable. El flujo de caja libre mejora cuando los costos disminuyen. Los costos más bajos comienzan con la corrección de defectos a nivel raíz. Al trabajar hacia atrás paso a paso, los líderes eventualmente llegan a acciones que realmente pueden controlar. Esa misma mentalidad se refleja en las cartas a los accionistas de Amazon. Bezos ha escrito que los líderes senior pasan sorprendentemente poco tiempo debatiendo los resultados financieros. En cambio, se centran en la velocidad de entrega, la satisfacción del cliente y la fiabilidad operativa, confiando en que los resultados financieros seguirán. Los expertos en gestión a menudo señalan este enfoque como un principio clásico de operaciones. Harvard Business Review lo describe como elegir medidas de rendimiento que los líderes pueden influir directamente, especialmente cuando los resultados finales están retrasados o son ruidosos. La filosofía ha resurgido repetidamente en los comentarios públicos de Bezos. También ha señalado que amar el trabajo en sí mismo es otro insumo controlable que se acumula a lo largo de las décadas. La conclusión es simple pero exigente. Deja de mirar el marcador. Identifica los insumos que realmente mueven el sistema, mejóralos incansablemente y deja que los resultados se cuiden solos.

Mark Cuban tiene una fortuna de miles de millones, pero sus hábitos de gasto rara vez coinciden con el estereotipo que la gente espera. Mientras que muchos asumen que tiene supercoches y lujo incesante, Cuban ha sido abierto sobre su preocupación por el tiempo y la conveniencia más que por las posesiones llamativas. Uno de sus mayores derroches ocurrió en 1999 después de vender a Yahoo. Se conectó a internet y compró un jet Gulfstream de 40 millones de dólares, estableciendo un récord por la mayor compra única de comercio electrónico en ese momento. Cuban dijo más tarde que el avión valía cada centavo porque le devolvía horas que de otro modo habría perdido viajando. Antes de volar en privado, Cuban hizo otra compra famosa. Admitió haber comprado borracho un pase de primera clase de por vida de 125,000 dólares de American Airlines. No fue una inversión calculada, solo una decisión espontánea impulsada por la celebración y una resaca al día siguiente. Con el tiempo, ese pase ilimitado fue mejorado y eventualmente compartido con su padre y un amigo cuando Cuban ya no lo necesitaba. Se convirtió en otro ejemplo de cómo trata con despreocupación las grandes decisiones de dinero relacionadas con los viajes. Cuando se trata de coches, Cuban va en la dirección opuesta. A pesar de haber poseído vehículos de lujo en el pasado, ahora conduce un Kia EV6 todos los días. Le gusta que sea eléctrico, simple, fiable y cómodo, sin campanas ni silbatos innecesarios. Cuban ha dicho que no le importa parecer rico. Para él, la riqueza se trata de flexibilidad y comodidad, no de presumir, incluso si eso significa aparcar un Kia al lado de un jet privado.

El CEO de Nvidia, Jensen Huang, ha construido una de las empresas tecnológicas más influyentes del mundo. Pero si comenzara de nuevo a los 20 años, dice que estudiaría algo muy diferente. Mientras visitaba Pekín el año pasado, se le preguntó qué campo elegiría hoy. En lugar de software, dijo que se centraría en las ciencias físicas. Eso significa materias como física, química, astronomía y ciencias de la tierra. En su opinión, entender cómo funciona el mundo real se está volviendo cada vez más valioso. Huang ha estado hablando más sobre lo que él llama IA Física. Cree que la próxima ola de inteligencia artificial no solo responderá preguntas o analizará datos. Razonará sobre el mundo físico, operará robots y gestionará fábricas avanzadas. Para construir ese futuro, los ingenieros necesitarán un profundo conocimiento de la física y de los sistemas del mundo real. También ha advertido que la IA transformará los empleos. Algunos roles pueden desaparecer. Otros evolucionarán. Las personas que prosperen, dice, serán aquellas que sigan creando nuevas ideas y adaptándose a nuevas herramientas. El ascenso de Nvidia muestra cuán rápido puede cambiar la tecnología. La empresa recientemente superó una valoración de cuatro billones de dólares y ha crecido enormemente en los últimos cinco años. Para los estudiantes que planean carreras, el mensaje de Huang es simple. Entiende primero el mundo. Luego construye la tecnología que funcione dentro de él.