المجموعة التي ساعدت في انتخاب السير كير ستارمر كزعيم لحزب العمال استأجرت جماعات ضغط للتحقيق في الخلفية الشخصية والسياسية والدينية لصحفي في صحيفة صنداي تايمز خلف مقال عن التبرعات السرية التي مولت عملها. دفعت منظمة العمال معا مبلغ 36,000 جنيه إسترليني لشركة أبكو، وهي شركة شؤون عامة أمريكية، لفحص "خلفيات ودوافع" الصحفيين وراء قصة قبل الانتخابات العامة. كان الهدف هو تشويه سمعة تقارير صحيفة صنداي تايمز من خلال الإيحاء زورا بأن صحفييها قد يكونون جزءا من مؤامرة روسية أو اعتمدوا على رسائل إلكترونية اخترقها الكرملين. أصدرت شركة أبكو تقريرا من 58 صفحة تضمن ما يقرب من عشر صفحات من الادعاءات الشخصية والكاذبة العميقة حول غابرييل بوغروند، محرر صحيفة وايتهول في صحيفة صنداي تايمز. هو وهاري يورك، نائب رئيس التحرير السياسي للصحيفة، تم تسميتهما ك "شخصيات ذات أهمية كبيرة".