وزارة الصحة والخدمات الإنسانية تجمد مدفوعات رعاية الأطفال إلى مينيسوتا بعد ادعاء باحتيال ضخم | ماريان أنجيلا، مؤسسة ديلي كولر نيوز تحركت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية (HHS) لتجميد مدفوعات رعاية الأطفال الفيدرالية إلى مينيسوتا يوم الثلاثاء، مشيرة إلى وجود احتيال مزعوم وواسع النطاق في نظام الدعم المالي في الولاية. نشر اليوتيوبر شيرلي فيديو يوم الجمعة يظهر عدة مراكز رعاية نهارية مزعومة تديرها الصومال في مينيسوتا، والتي بدا أنها لم يكن لديها أطفال في وقت زياراته. لجأ نائب وزير الصحة والخدمات الإنسانية جيم أونيل إلى وسائل التواصل الاجتماعي ليعلن أن الوكالة أوقفت جميع صرف رعاية الأطفال إلى مينيسوتا بينما يراقب المسؤولون الفيدراليون كيفية تدفق أموال دافعي الضرائب إلى مقدمي الخدمات المرخصين. كتب أونيل: "ربما قرأت الادعاءات الخطيرة بأن ولاية مينيسوتا حولت ملايين أموال دافعي الضرائب إلى دور رعاية احتيالية في جميع أنحاء مينيسوتا خلال العقد الماضي." حدد أونيل ثلاث إجراءات فورية تهدف إلى الحد من الاحتيال على مستوى البلاد، بدءا من تشديد الرقابة على المدفوعات الفيدرالية. وأضاف أن وزارة الصحة والخدمات الإنسانية فعلت نظام "الدفاع عن الإنفاق" لجميع مدفوعات إدارة الأطفال والعائلات، مما يعني أن على الولايات الآن تقديم مستندات قبل استلام الأموال. استهدفت الوكالة مينيسوتا مباشرة بعد مراجعة أعمال شيرلي. قمنا بتجميد جميع مدفوعات رعاية الأطفال لولاية مينيسوتا. ربما قرأت الادعاءات الخطيرة بأن ولاية مينيسوتا حولت ملايين أموال دافعي الضرائب إلى دور رعاية احتيالية في جميع أنحاء مينيسوتا خلال العقد الماضي. "لقد حددت أنا وأليكس آدامز الأفراد في عمل @nickshirleyy الممتاز. لقد طالبت @GovTimWalz بإجراء تدقيق شامل لهذه المراكز. واصل أونيل أن ذلك يشمل سجلات الحضور، والتراخيص، والشكاوى، والتحقيقات، والتفتيشات." (ذات صلة: مهاجرون صوماليون تلاحقوا شيرلي أثناء كشفه عن مخططات احتيال مزعومة أمام الكاميرا) قالت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية إنها ستوسع مشاركة الجمهور في كشف سوء الاستخدام من خلال خط ساخن جديد للإبلاغ عن الاحتيال وبوابة بريد إلكتروني. حثت الوزارة أولياء الأمور ومقدمي الخدمات وأفراد الجمهور على تقديم البلاغات بينما يعمل المسؤولون الفيدراليون على استرداد الأموال التي أساء استخدامها ومنع الخسائر المستقبلية. يظهر فيديو شيرلي الذي مدته 43 دقيقة وهو يزور عدة مراكز يقال إنها تلقت أموالا من الدولة لكنها غالبا ما لم تكن موجودة أطفالا. أفادت KSTP أن مركز "ليرنينغ" للجودة ارتكب 95 مخالفة استشهدت بها وكالة في مينيسوتا بين عامي 2019 و2023. ادعى عدة موظفين في الولاية أن حاكم مينيسوتا الديمقراطي تيم والز ينتقم بشكل منهجي من المبلغين عن المخالفات الذين أشاروا إلى هذه المخططات بينما كان المدعون الفيدراليون يتابعون عدة قضايا. "تيم والز مسؤول بنسبة 100٪ عن الاحتيال الضخم في مينيسوتا"، كتبوا. "أبلغنا تيم والز عن الاحتيال في وقت مبكر، على أمل شراكة في وقف الاحتيال، لكن لا، حصلنا على رد معاكس." قال والز لاحقا في برنامج Meet the Press على قناة NBC News في 30 نوفمبر إن مينيسوتا "تجذب المجرمين."