الادعاء بأن أمريكا هي نتاج عضوي لثقافة مسيحية أنجلو-أمريكية واحدة يغفل أهم حقيقة عن التأسيس: كانت الثورة فعل رفض للجزء "الأنغلو". إعلان الاستقلال ليس احتفالا بالنسب الإنجليزي أو السلطة الموروثة. إنه حرفيا إدانة لها. يرفض الملكية، والحكم الوراثي، وسيادة البرلمان، وفكرة أن الحقوق تنبع من التقاليد أو الدم أو التاج. كانت تلك القيم الأنجلوسية—وقد تخلى عنها المؤسسون عمدا. نعم، ورثت أمريكا القانون العام الأنغلو. لكن القانون العام أصبح أكثر النظام القانوني تطورا في العالم لأنه أعيد صياغته جذريا في أمريكا—من خلال دساتير مكتوبة، ومراجعة قضائية، والفيدرالية، والسلطات المحددة، والحقوق الفردية القابلة للتنفيذ. لم يكن أي من ذلك موجودا في إنجلترا. ولم تحدث هذه التجارب القانونية في حلقة إثنوثقافية مغلقة. وقد نفذها أجيال من المحامين والقضاة والمفكرين — كثير منهم مهاجرون أو أبناء مهاجرين — الذين ناضلوا من أجل المبادئ الدستورية. ما يجعل أمريكا استثنائية ليس الفئة العرقية التي كان عليها المؤسسون، بل ما بنووه: نظام قادر على ربط الغرباء بشعب واحد من خلال القانون وليس النسب. إذا اختزلت أمريكا إلى أصول، فإنك تختزل الدستور إلى فولكلور. كان المؤسسون يعتقدون أن أفكارهم عالمية — وإلا لما خاطروا بكل شيء ليعلنوا ذلك. وهنا صورة لأحد أعظم الأمريكيين، ماركيز دي لافاييت، الذي اشتهر بأنه لم يولد في أمريكا.