Những hiểu biết từ việc lắng nghe hàng giờ đồng hồ Paul Ehrlich (RIP): Ông nghĩ rằng bằng chứng là rõ ràng, nó ở ngay trước mắt chúng ta, không thể nào chối cãi hơn - bạn không thể có sự tăng trưởng vô hạn trên một hành tinh hữu hạn, và chúng ta đang rõ ràng phát triển. Và, theo Ehrlich, bất kỳ ai không thấy điều hiển nhiên đều là một kẻ ngu ngốc (từ của ông), hoặc một kẻ suy đồi về đạo đức, kiếm lợi hoặc được trả tiền bởi ai đó đã kiếm lợi từ sự tăng trưởng. Karl Popper đã mô tả những sai lầm này như là học thuyết về sự thật hiển nhiên và đối tác của nó, lý thuyết âm mưu về sự ngu dốt. Câu trích dẫn đầy đủ mô tả Ehrlich một cách chính xác: "Học thuyết rằng sự thật là hiển nhiên - rằng nó ở đó cho mọi người thấy, nếu chỉ họ muốn thấy - học thuyết này là cơ sở của hầu hết mọi loại cuồng tín. Bởi vì chỉ có sự độc ác tồi tệ nhất mới từ chối thấy sự thật hiển nhiên; chỉ những ai có lý do để sợ sự thật mới âm thầm tìm cách đàn áp nó." Ehrlich thấy sự độc ác tồi tệ này ở khắp mọi nơi. Ông thấy nó trong bất kỳ gia đình nào có hơn ba đứa trẻ (một số bậc cha mẹ thực sự tốt có thể có ba đứa miễn là nhiều người khác có không hoặc một). Ông thấy nó ở bất cứ nơi nào tiền được sử dụng để mua sắm, vì tiền là trung tâm của sự tăng trưởng. Ông thấy nó trong chính trị - "Không ai đang làm gì cả!" Trong học thuật, nơi họ không dạy những điều này. Và ông thấy nó trong văn hóa nói chung, khi chúng ta bị tiêu thụ bởi những điều ngu ngốc như thể thao và âm nhạc và mọi loại phân tâm nửa vời trong khi thế giới lao về phía sụp đổ. Thật không may, cuốn sách hướng dẫn này cho những kẻ cuồng tín và nửa cuồng tín vẫn còn chiếm ưu thế. Bạn nghi ngờ lập luận của tôi? Bạn phải hoặc là quá ngu để hiểu hoặc là suy đồi về đạo đức. Bạn làm việc cho ai? Bạn thực sự đang tìm kiếm điều gì? Dù là gì, nó không thể tốt vì bạn từ chối thấy những gì ngay trước mặt bạn. Ehrlich đã bị bác bỏ không phải bởi bằng chứng, mà bởi các lập luận. Sự không thể có sự tăng trưởng vô hạn với một lượng tài nguyên hữu hạn là một lý thuyết hợp lý. Nhưng một lý thuyết tốt hơn là tài nguyên được xác định bởi những gì chúng ta biết. Uranium chuyển từ một viên đá nguy hiểm thành một nguồn năng lượng mạnh mẽ sau khi chúng ta phát hiện ra vật lý hạt nhân. Khi kiến thức của chúng ta phát triển, tài nguyên của chúng ta cũng phát triển, và các giới hạn như kích thước của hành tinh cũng phát triển. Nhưng Ehrlich chưa bao giờ mở lòng với lập luận này vì ông đã bác bỏ những người đưa tin là suy đồi. Lắng nghe ông nói vào những năm 2000, lâu sau khi những dự đoán của ông chứng minh là sai lầm lớn, là một bài học về việc tự bảo vệ mình khỏi chỉ trích. Theo ông, tất cả các nhà khoa học đều đồng ý với ông, à, gần như tất cả - những người không đồng ý là những kẻ ngu ngốc. Và tất cả các nhà kinh tế cũng vậy, ngoại trừ những kẻ ngu ngốc trong Wall Street Journal. Ngay cả nhà sử học giỏi nhất thế giới cũng đồng ý với ông. Mọi người đồng ý với Ehrlich đều là nhà khoa học/nhà kinh tế/nhà lý thuyết thực sự. Và mọi người không đồng ý đều là giả mạo/tham nhũng/ngu ngốc. Lắng nghe Ehrlich, ông dành nhiều thời gian để nói về những người chỉ trích ông và thế giới bị hỏng đến mức không thể thấy những gì ông đang nói. Điều này cũng phù hợp với lý thuyết âm mưu về sự ngu dốt mà Ehrlich tự vẽ mình như một nhân văn tốt bụng. Ông thực sự tin điều này, và ông có ý tốt. Nhưng tôi nghĩ điều này đã cho phép ông ủng hộ sự chuyên chế. Thực tế, ông tự trình bày mình là chống lại chủ nghĩa độc tài, nhưng sự chuyên chế của ông nằm trên bề mặt. Ông thường ủng hộ sự chuyên chế ngay trong câu tiếp theo sau khi tuyên bố chống lại chủ nghĩa độc tài. ...