Im lặng của bầy cừu (1991) vẫn là một trong những bộ phim hồi hộp hiếm hoi hoạt động với độ chính xác của một vở kịch. Demme xây dựng nó xung quanh căng thẳng tâm lý hơn là sự phô trương. Kết quả là một quy trình cảm thấy gần như mang tính opera trong cường độ của nó.