Vào năm 1493, Giáo hoàng Alexander VI đã ban hành một sắc lệnh chia toàn bộ thế giới - bao gồm cả những vùng đất chưa được khám phá - giữa Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha. Sắc lệnh này, được gọi là Inter Caetera, đã vẽ một đường tưởng tượng từ cực Bắc đến cực Nam cách Azores 100 dặm, trao phần phía tây cho Tây Ban Nha và phần phía đông cho Bồ Đào Nha. Hình phạt cho việc vi phạm nó? Tẩy chay. Nhưng đây là nơi câu chuyện trở nên thú vị: vua Bồ Đào Nha không hài lòng với vị trí của đường phân chia và đã thương lượng để dịch chuyển nó 370 dặm về phía tây vào năm 1494. Trong khi lịch sử chính thức tuyên bố rằng sự tồn tại của Brazil vẫn hoàn toàn không được biết đến vào thời điểm đó, nhiều nhà sử học tin rằng các nhà hàng hải Bồ Đào Nha đã nghi ngờ - hoặc bí mật biết - rằng có đất đai tồn tại ở Nam Đại Tây Dương. Đó là lý do tại sao ngày nay, 215 triệu người ở Nam Mỹ nói tiếng Bồ Đào Nha, chứ không phải tiếng Tây Ban Nha.