"Nền văn minh nào là tốt nhất?" là một trò chơi ngu ngốc. Châu Âu đã rất ấn tượng trong 500 năm qua, nhưng trong 2700 năm đầu tiên sau khi nền văn minh bắt đầu ở Sumeria (3500 TCN), nó là một vùng đất tương đối hẻo lánh. Trung Đông, Ấn Độ và Trung Quốc là nơi những điều thú vị đang diễn ra (chữ viết, xây dựng, mạng lưới thương mại rộng lớn). Người châu Âu là những dân tộc chưa biết chữ cho đến khi người Hy Lạp học viết bằng cách sao chép người Phoenicia vào thế kỷ 8 TCN. (Trừ khi bạn muốn tính đến người Minoan.) Người Hy Lạp và sau đó là người La Mã đã làm một số điều khá thú vị từ 600 TCN đến 476 CN, nhưng họ chỉ thống trị khu vực, không phải là cường quốc thế giới. Vào năm 1492, người châu Âu sắp bắt đầu sự trỗi dậy của mình thành cường quốc toàn cầu, nhưng ngay cả lúc đó, không có quốc gia châu Âu nào mạnh mẽ như Đế chế Ottoman hay Đế chế Minh (hoặc Đế chế Mughal sắp ra đời ở Ấn Độ). Ngay cả vào năm 1683, châu Âu vẫn bị đe dọa bởi sự xâm lược từ bên ngoài (cuộc bao vây Vienna của Ottoman). Có lẽ chỉ đến chiến thắng của người Anh tại Plassey vào năm 1757 (trước Nawab của Bengal) thì người châu Âu mới có thể được coi là thực sự thống trị toàn cầu (mặc dù sự vượt trội về hải quân của họ đã rõ ràng từ trước đó). Và ngày nay, sự thống trị đó đang bị đe dọa bởi sự trỗi dậy của Trung Quốc (mặc dù đất nước đó cũng có những vấn đề riêng). Nền văn minh phương Tây khá thú vị—tôi là một fan—nhưng nó không "luôn luôn" xuất sắc, và nếu lịch sử là một thẩm phán, nó cuối cùng sẽ bị thay thế bởi một đối thủ khác (mặc dù tân binh đó sẽ vay mượn và xây dựng dựa trên những gì nền văn minh phương Tây đã tạo ra).