Nguyên nhân cơ bản của tham nhũng nghiêm trọng ở Mỹ là: nó đã đưa tham nhũng cao nhất vào luật pháp (vận động hành lang và quyên góp), và giấu tham nhũng thấp nhất trong hệ thống phúc lợi và thuê ngoài khổng lồ.