Hãy đối xử tốt với triệu đầu tiên của bạn. Bởi vì điều này có thể quyết định xem bạn có thực sự đạt được tự do tài chính trong suốt cuộc đời hay không, nó là bước ngoặt trong cuộc đời bạn, là bước đầu tiên để những người bình thường vươn lên, và cũng là vé vào thế giới lãi suất kép. Những người thông minh có thể vượt qua, tài sản bắt đầu tích lũy như tuyết lăn, trong khi một số người lại ngã ở cửa, cả đời chỉ biết tích lũy lại vốn. Thật tiếc là hầu hết mọi người không biết rằng, số tiền đầu tiên họ vất vả tích lũy thường bị bốc hơi một cách lén lút trong những cơn thèm muốn tự thưởng cho bản thân. Có người dùng để mua xe, tự nhủ rằng mình cần có chút thể diện. Có người đổi đồng hồ mới, túi mới, điện thoại mới, nói rằng đó là những trải nghiệm xứng đáng. Nhưng vài năm sau, họ mới nhận ra rằng chiếc xe đó đang mất giá, chiếc đồng hồ đó đang phủ bụi, và họ lại trở về điểm xuất phát. Thực ra, một triệu không phải là đích đến của sự giàu có, mà là điểm khởi đầu để bạn có thể bắt tay với sự giàu có. Nhà đầu tư vĩ đại của Mỹ, Warren Buffett, đã từng nói một câu rất thấm thía: Trước khi có triệu đầu tiên, đừng nghĩ đến xa xỉ, đó không phải là keo kiệt, mà là một kỷ luật. Bạn phải để tiền trở thành nhân viên, giúp bạn kiếm tiền, chứ không phải trở thành nhiên liệu cho những ham muốn, tiêu xài hết là hết. Có người đã tính toán rằng, nếu một triệu của bạn có thể duy trì lợi suất hàng năm ổn định là 5%, thì có nghĩa là mỗi năm bạn có 50.000 đô la thu nhập thụ động. Mười năm bạn có thêm một chiếc xe, hai mươi năm bạn có một ngôi nhà, ba mươi năm bạn đạt được những thành tựu vĩ đại. Nhưng điều kiện là bạn không được động đến vốn gốc, mỗi đồng bạn chi tiêu đều phải đến từ lợi nhuận của tiền sinh ra tiền. Điều khiến Buffett được ngưỡng mộ nhất trong suốt cuộc đời không phải là ông đã kiếm được bao nhiêu, mà là ông đã không tiêu xài một đồng nào trong suốt hàng chục năm. Giá trị tài sản lên đến hàng trăm tỷ, ông vẫn sống trong ngôi nhà mua cách đây năm mươi năm, lái chiếc xe chưa đến một trăm ngàn đô la. Khi ăn tối với Bill Gates, ông vẫn lấy ra phiếu giảm giá McDonald's. Người khác cười ông keo kiệt, ông cười người khác không có tự do. Ông nói rằng mỗi đô la bị tiêu tốn đều là một đô la đã mất khả năng sinh sản. Câu nói này có vẻ lạnh lùng, nhưng lại là logic cơ bản của tự do tài chính. Vì vậy, tôi thường nói: Bạn có thể giữ triệu đầu tiên hay không quyết định xem bạn có thể sở hữu mười triệu trong tương lai hay không. Bạn có thể mua hàng xa xỉ, nhưng số tiền đó phải đến từ lợi nhuận của tài sản. Bạn có thể tận hưởng cuộc sống, nhưng không được động đến vốn tạo ra tài sản. Những người thông minh sẽ không để sự thỏa mãn tạm thời phá hủy tự do lâu dài. Chúng ta đều khao khát cuộc sống của người giàu, nhưng cuộc sống của người giàu không phải là mua thêm vài chiếc túi, vài chiếc xe, mà là có thêm quyền lựa chọn. Khi bạn có đủ tài sản để hỗ trợ cuộc sống, bạn mới có thể chọn không làm thêm giờ, chọn ở bên gia đình, chọn sống chậm lại. Lúc đó, tiền không chỉ là tiền, nó là sự kéo dài của thời gian, là hình thức của sự tôn trọng, là hình ảnh của cảm giác an toàn. Vì vậy, bạn ơi, hãy đối xử tốt với triệu đầu tiên trong cuộc đời bạn, nó không chỉ là con số, mà là bước đầu tiên để những người bình thường vươn lên, và cũng là vé vào thế giới lãi suất kép. Đừng vội vàng để nó làm hài lòng hiện tại, hãy để nó xây dựng tương lai. Khi bạn có thể giữ gìn nó, quản lý nó, để nó sinh sôi nảy nở, bạn đã thực sự học được cách để tiền làm việc cho bạn, chứ không phải bạn làm việc cho tiền, đó mới là ý nghĩa của sự giàu có.