Sài Gòn và Hà Nội hiện nay đắt đỏ hơn rất nhiều so với phần lớn dân số của họ so với Singapore/Tokyo đối với người dân địa phương. Đây là một lý do tại sao tôi chưa bao giờ đồng tình với cái gọi là "Đông Nam Á rẻ quá!" mà những người phương Tây ảo tưởng thường nói ở đây, ngoài việc cực kỳ ngớ ngẩn và là dấu hiệu của tham vọng thấp, điều đó cũng không đúng. Các thành phố như Hà Nội, HCMC, Bangkok, Manila và KL không rẻ cho phần lớn tầng lớp trung lưu của họ, và người dân ở những thành phố đó gặp khó khăn trong việc mua nhà ở hiện đại. Ở đầu cao nhất của thang thu nhập, nếu bạn mong đợi tất cả các tiện nghi và hàng hóa phương Tây, bạn sẽ phải chi ít nhất 4.000 USD mỗi tháng. Bây giờ, điều mà những thành phố này làm tốt là họ xây dựng rất nhiều nhà ở nói chung, vì vậy theo một cách nào đó, các hộ gia đình nghèo hơn vẫn có thể tìm thấy nhà ở chất lượng thấp hơn, nhưng điều đó không có nghĩa là họ là thiên đường thu nhập thấp. Điều này cũng áp dụng cho các thành phố Trung Quốc về phần lớn liên quan đến nhà ở.